Salada de almeirão: um sabor com tradição e memória

Entre os sabores que ajudam a contar a história gastronómica do Centro de Portugal, a salada de almeirão ocupa um lugar particular. A sua presença está documentada na alimentação tradicional da região do Pinhal, com especial expressão no concelho de Proença-a-Nova, onde continua a ser valorizada como parte da gastronomia local. A documentação histórica sobre a alimentação da Beira Interior refere o consumo de almeirão na chamada “zona do pinhal”, enquanto iniciativas gastronómicas recentes confirmam a continuidade desta tradição em Proença-a-Nova.

O almeirão é geralmente identificado botanicamente como Cichorium intybus L., espécie pertencente à família Asteraceae. Trata-se de uma planta herbácea perene, por vezes bienal, que ocorre em diferentes zonas da Europa e da região mediterrânica. Em Portugal, encontra-se associada, entre outros ambientes, a terrenos cultivados e espaços ruderais. A espécie é autóctone em Portugal continental e está amplamente registada no território nacional.

Na cozinha, são sobretudo as folhas tenras que são utilizadas. O seu sabor amargo é uma das características mais marcantes do almeirão e contribui para definir o perfil da salada. Na tradição gastronómica de Proença-a-Nova, pode ser servido de forma simples ou cortado em juliana e combinado com feijão-frade, acompanhando, por exemplo, pratos de peixe frito. Outras referências gastronómicas da região apresentam o almeirão associado a batata ou a feijão, confirmando a variedade de preparações existentes.

Esta forma de cozinhar enquadra-se numa tradição alimentar marcada pelo aproveitamento de produtos disponíveis localmente e pela combinação de hortaliças, leguminosas, pão e azeite. Um registo sobre a alimentação na Beira Interior refere expressamente o consumo de almeirão com feijões e azeite na “zona do pinhal”, incluindo a área de Proença-a-Nova, constituindo um testemunho da presença desta planta na alimentação regional durante o século XX.

A salada de almeirão mantém também uma presença ativa na promoção gastronómica local. Em 2025, o Município de Proença-a-Nova promoveu um Festival Gastronómico da Salada de Almeirão, realizado em vários restaurantes do concelho. A valorização desta especialidade ultrapassa também o contexto local. Em março de 2026, alunos do Curso Profissional de Técnico de Restaurante-Bar do Agrupamento de Escolas de Proença-a-Nova apresentaram e serviram Salada de Almeirão na Bolsa de Turismo de Lisboa, numa ação integrada no espaço do Turismo Centro de Portugal. A iniciativa associou a formação profissional à promoção da gastronomia e dos produtos endógenos do concelho.

Para quem visita o Centro de Portugal, e em particular a região do Pinhal, provar uma salada de almeirão é uma forma de conhecer uma expressão da gastronomia local que permanece presente nas mesas e nas iniciativas de promoção do território. Servida como acompanhamento ou integrada numa refeição tradicional, permite descobrir o sabor característico desta hortaliça e conhecer uma preparação que continua a fazer parte da identidade gastronómica de Proença-a-Nova e da região envolvente.

Referências

Boieiro, M. (2022). Almeirão. Sociedade Portuguesa de Naturalogia.

Flora-On. (s.d.). Cichorium intybus L. Flora-On: Flora de Portugal.

Museu Virtual da Biodiversidade. (s.d.). Cichorium intybus Linnaeus. Universidade de Évora.

Reconquista. (2025, 9 de janeiro). Proença-a-Nova: Almeirão é o rei à mesa e janeiro. Reconquista.

Reconquista. (2026, 12 de março). Proença-a-Nova: Alunos brilham no Turismo do Centro na BTL. Reconquista.