Cangas: madeira, técnica e memória da agricultura do Centro de Portugal

Na agricultura tradicional da Região Centro de Portugal, a canga integrou sistemas de atrelagem utilizados na tração animal. Associada ao trabalho de juntas de bois ou de vacas, era colocada no cachaço dos animais e utilizada na sua ligação às alfaias agrícolas. A documentação etnográfica de diferentes localidades mostra a sua utilização na atrelagem a carros de bois ou na ligação a alfaias destinadas ao trabalho agrícola.

O fabrico de uma canga implica o trabalho da madeira e a execução de uma peça adequada ao sistema de atrelagem utilizado. A canga é colocada sobre o cachaço dos animais e pode integrar diferentes componentes destinados à sua fixação e à ligação ao equipamento agrícola. Entre esses elementos encontram-se, consoante os sistemas e as variantes locais, canzis e correias. A terminologia e as características formais das cangas e dos jugos não são uniformes em todo o território português, existindo diferentes tipos e soluções de atrelagem documentados pela etnografia portuguesa.

Na Região Centro encontra-se documentação sobre a utilização de cangas, nomeadamente no território de Carregal do Sal e áreas limítrofes. O catálogo da Coleção Etnográfica do Museu Municipal Manuel Soares de Albergaria regista uma canga datada do século XX e com origem no Morgadio de Loureiro de Silgueiros. A peça integra a secção dedicada aos objetos agrícolas e apresenta as dimensões de 158 × 8 × 40 cm. O catálogo descreve-a como uma peça colocada no cachaço dos animais e utilizada na atrelagem do gado às alfaias, através dos sistemas cornal e jugular, referindo que este último se combinava, na maioria dos casos, com o sistema cornal. A mesma coleção inclui um carro de bois e diversas alfaias agrícolas, integrados no núcleo dedicado à agricultura e relacionados com a vida camponesa e as atividades agrícolas locais.

Na zona de Calde, no concelho de Viseu, a documentação etnográfica local regista igualmente a utilização do carro de bois no transporte de cargas. Segundo essa documentação, os carros eram geralmente puxados por juntas de vacas, recorrendo a um sistema cornal, associado ao jugo, ou a um sistema jugular e cornal, associado à canga. A mesma fonte caracteriza a economia local como agro-pastoril, baseada na cultura do milho, na produção de batata e feijão, numa produção de vinho descrita como escassa, na exploração de madeira e lenha e na criação de gado, nomeadamente vacas e ovelhas.

Mais do que uma peça isolada, a canga fazia parte de um conjunto técnico de atrelagem. O seu funcionamento estava relacionado com os animais, com o carro ou com a alfaia agrícola e com os restantes elementos necessários à transmissão da tração. As diferentes formas de atrelagem resultam de soluções técnicas desenvolvidas e utilizadas em diferentes áreas do território português, dando origem a uma diversidade de tipos de jugos e cangas.

O fabrico de cangas pode hoje contribuir para a preservação de conhecimentos associados ao trabalho da madeira e às antigas técnicas de atrelagem agrícola. Quando realizado de acordo com modelos e técnicas tradicionais, permite manter a ligação entre o objeto e o conjunto de práticas agrícolas em que este era utilizado.

Cada peça estabelece, assim, uma ligação entre o saber-fazer associado à madeira e a memória das comunidades rurais. Concebida originalmente para uma função concreta no trabalho agrícola, a canga constitui também um testemunho material de técnicas, formas de trabalho e vocabulário relacionados com a agricultura tradicional portuguesa.

Cangas feitas a partir do conhecimento da tradição agrícola do Centro de Portugal, peças que preservam uma técnica, uma função e uma memória.

Referências

Câmara Municipal de carregal do Sal. Museu Municipal Manuel Soares de Albergaria https://www.cm-carregal.pt/cmcarregaldosal/uploads/document/file/1039/livro_etnografia_hr.pdf?utm_source=chatgpt.com

Oliveira, E. V., Galhano, F., & Pereira, B. (1973). Sistemas de atrelagem dos bois em Portugal. Centro de Estudos de Etnologia, Instituto de Alta Cultura.

Pereira, B. E. (1965). Bibliografia analítica de etnografia portuguesa. Centro de Estudos de Etnologia Peninsular.